Apa Dampak Etanol Pada Mesin Kendaraan? Coba Cek di Sini Jawabannya

Nasional - Etanol dikenal sebagai bahan bakar yang lebih ramah lingkungan dibanding bensin murni. Kandungan alkoholnya mampu membantu pembakaran menjadi lebih bersih dan menekan emisi gas buang. Tak heran jika banyak negara mulai mencampurkan etanol ke dalam bahan bakar kendaraan. Namun, di balik manfaatnya itu, ternyata etanol juga punya sisi gelap yang jarang disadari para pemilik kendaraan. Penggunaannya dalam kadar tinggi bisa membawa dampak negatif, terutama bagi kendaraan yang tidak dirancang untuk bahan bakar campuran ini. Sifat Etanol Salah satu alasan utama mengapa etanol dianggap berisiko adalah karena sifat kimianya yang cukup “aktif”. Etanol bersifat higroskopis, artinya ia mudah menyerap air dari udara. Jika kadar air yang terserap terlalu banyak, air tersebut bisa masuk ke sistem bahan bakar dan memicu berbagai masalah seperti karat atau penyumbatan saluran. Selain itu, etanol juga merupakan pelarut alami yang kuat. Di satu sisi, sifat ini membuatnya mampu membersihkan kotoran atau residu lama yang menempel di tangki bahan bakar. Tapi di sisi lain, kotoran yang larut tersebut bisa ikut terbawa aliran bahan bakar dan menyumbat filter, injektor, atau pompa bensin. Akibatnya, performa mesin menurun dan konsumsi bahan bakar meningkat. Masalah berikutnya datang dari sifat korosif etanol. Jika tercampur dengan air atau bahan kimia tertentu, etanol bisa mempercepat korosi pada logam seperti baja, aluminium, dan tembaga. Bagi kendaraan dengan komponen bahan bakar berbahan logam, hal ini bisa menjadi ancaman serius karena dapat menyebabkan kebocoran dan kerusakan permanen. Tak hanya logam, komponen berbahan karet dan plastik pun tidak luput dari pengaruh etanol. Seal, selang, dan gasket yang tidak dirancang untuk tahan alkohol bisa mengembang, mengeras, atau retak dalam waktu lama. Akibatnya, bahan bakar bisa merembes keluar dan menimbulkan potensi kebakaran. Ditambah lagi, etanol memiliki nilai energi yang lebih rendah dibanding bensin, sehingga konsumsi bahan bakar bisa menjadi lebih boros. Efek Buruk Etanol pada Komponen Mesin Kerusakan akibat etanol tidak hanya berhenti di bagian tangki atau saluran bahan bakar. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa pada kendaraan lama yang belum dirancang untuk bahan bakar beretanolkerusakan bisa merambah hingga ke dalam mesin. Misalnya, pada katup dan dudukan katup yang lebih cepat aus, atau ring piston yang kehilangan daya gesek optimal karena efek pelarutan etanol terhadap pelumas mesin. Selain itu, risiko pemisahan fasa (phase separation) juga mengintai. Ketika kandungan air dalam bahan bakar terlalu tinggi, etanol dan bensin bisa terpisah menjadi dua lapisan. Campuran yang tidak merata ini dapat membuat mesin gagal menyala atau menghasilkan pembakaran tidak sempurna. Dalam jangka panjang, kondisi ini bisa menyebabkan kerusakan pada ruang bakar dan sistem pengapian. Bahkan, dalam beberapa kasus, korosi galvanik juga bisa terjadi. Ketika bahan bakar menjadi lebih konduktif akibat kandungan ion terlarut, arus listrik mikro yang muncul bisa menyebabkan logam-logam berbeda di sistem bahan bakar saling bereaksi dan berkarat. Selain itu, bahan bakar beretanol juga tidak stabil untuk disimpan lama. Ia mudah terurai bila terkena udara, cahaya, atau kelembapan, yang pada akhirnya menurunkan kualitas bahan bakar itu sendiri. Tingkat Risiko Tergantung pada Desain dan Kadar Perlu diketahui, tidak semua kendaraan akan langsung rusak hanya karena menggunakan bahan bakar bercampur etanol. Faktor utama yang menentukan adalah kadar etanol dalam bahan bakar dan desain sistem bahan bakar kendaraan itu sendiri. Campuran ringan seperti E5 (5% etanol) atau E10 (10% etanol) umumnya aman bagi kendaraan modern yang sudah disesuaikan. Namun, kadar tinggi seperti E20 atau bahkan E85 bisa berisiko besar bagi kendaraan lama atau yang tidak kompatibel. Selain itu, usia kendaraan juga berperan besar. Kendaraan keluaran lama dengan material konvensional lebih rentan mengalami degradasi dibandingkan kendaraan baru yang komponennya sudah tahan alkohol. Perawatan rutin juga menjadi kunci penting untuk mencegah efek buruk etanol. Mengganti filter bahan bakar secara berkala, menjaga bahan bakar tetap bersih, dan tidak menyimpan kendaraan terlalu lama dalam kondisi tangki penuh bisa membantu meminimalkan risiko. Pada dasarnya, etanol bukanlah “musuh” bagi kendaraan. Ia bisa menjadi solusi ramah lingkungan yang baik jika digunakan pada sistem bahan bakar yang dirancang untuk itu. Campuran rendah seperti E5 dan E10 relatif aman dan bahkan membantu meningkatkan angka oktan. Namun, ketika kadar etanol terlalu tinggi atau digunakan pada kendaraan yang tidak kompatibel, efeknya bisa fatal yakni mulai dari korosi, penyumbatan, hingga penurunan efisiensi mesin. Jadi, sebelum memutuskan menggunakan bahan bakar bercampur etanol, penting bagi pemilik kendaraan untuk memahami spesifikasi mesin dan sistem bahan bakar mereka. Pastikan juga selalu menggunakan bahan bakar berkualitas dan melakukan perawatan rutin. Sebab, meskipun terlihat sepele, etanol yang tidak ditangani dengan tepat bisa membuat kendaraanmu lebih cepat bermasalah. Sheila Silvina

No Result