Dia dikenal sebagai sosok yang fokus pada ekonomi moneter dan perbankan serta ekonomi tenaga kerja.
Pada bidang tersebut, Sri Mulyani pertama kali ditunjuk sebagai Menteri Keuangan pada 2005 oleh Presiden Susilo Bambang Yudhoyono.
Salah satu kebijakan pertama yang dikeluarkannya adalah memecat petugas korup di lingkungan Departemen Keuangan.
Dia dinilai berhasil menekan angka korupsi dan mereformasi sistem pajak dan keuangan Indonesia.
Hanya berselang satu tahun menjabat, Sri Mulyani langsung mendapat gelar Euromoney Finance Minister of the Year oleh majalah Euromoney.